Le Quarter Horse est un petit cheval compact et très musclé. Il est doté d’une arrière main particulièrement développée et puissante. C’est un athlète qui se distingue par sa rapidité sur courtes distances. Il toise 1,50 m à 1,60 m. Sa tête est petite, avec un profil rectiligne et un front large. Les yeux sont vifs et bien écartés, les oreilles sont fines et droite. Les ganaches sont bien développées. Son encolure, attachée haut, est fine et bien orientée. Les épaules et le poitrail sont larges avec une musculature bien développée. L’épaule est oblique et la poitrine profonde. Le dos est court et compact, le rein large et puissant. L’arrière main est très musclée et massive. Les membres sont relativement courts et fins, avec des petits pieds.
Toutes les robes de base sont admises chez le cheval Quarter Horse.